Elitecenteret styrker trænersiden Dansk Kano og Kajak Forbund har en klar ambition om at indfri målsætningen om medaljer ved OL i Tokyo i 2020, og forbundet understøtter nu den ambition med en styrkelse på trænersiden. Det sker fra 1. november, hvor den assisterende landstræner, Mette Barfod, bliver ansat som landstræner samtidig med, at Zoltan Bako skifter titel fra landstræner til cheflandstræner. – Med ansættelsen af Mette Barfod som landstræner får vi mulighed for at styrke kvaliteten og sammenhængskraften i den daglige træning på Elitecenteret i Bagsværd. Både i forhold til atleterne, men også i det indbyrdes trænersamarbejde mellem Zoltan Bako, Mette Barfod og talentchef, Finn Pape, siger sportschef Lars Robl. Rollefordelingen mellem Zoltan Bako og Mette Barfod kommer til at tage sigte på optimering af de potentielle OL-atleters forberedelser frem mod den vigtige OL-kvalifikation til VM i august i Ungarn og til OL i Tokyo, men også på tidlig udvikling af talenter frem mod OL i Paris i 2024 i samarbejde med Finn Pape. – I rollen som assisterende landstræner har Mette Barfod primært haft sit fokus på udviklingen af vores firerkajak for damer. Det arbejde fortsætter hun med. Desuden skal hun fra januar være med til at udvikle en herre-firerkajak på den lange bane frem mod OL i 2024 og i samspil med Team Danmarks eksperter være med til at optimere alle atleters træning og præstationer baseret på testdata, træningsanalyser m.m., siger Lars Robl og fortsætter: – For Zoltan Bako bliver der nu frigivet tid og ressourcer, så han i højere grad kan koncentrere sig om træningen af Emma Aastrand Jørgensen, René Holten Poulsen og vores toerkajak for herrer, som pt. udgøres af René Holten Poulsen og Morten Graversen. Desuden er Zoltan Bako selvfølgelig tæt inde over de to firerkajakker, sammenhængen til talentudviklingsarbejdet og den daglige planlægning og drift af Elitecenteret. Som cheflandstræner får Zoltan Bako også hovedansvaret for træningen af alle på længerevarende træningslejre, hvor Mette Barfod kun delvist vil være til stede. – Mette Barfod har et hensyn til familie med to små børn. Derfor vil hendes primære arbejde foregå i det daglige på Elitecenteret samt i samme udstrækning som den tidligere stilling, når det kommer til træningslejre og nationale samt internationale konkurrencer. Såvel atleter som Zoltan Bako ser frem til det udvidede samarbejde med Mette Barfod, siger Lars Robl. 39-årige Mette Barfod, der i sin aktive karriere opnåede at blive verdensmester og sammenlagt vandt fire VM-medaljer i toerkajak i både maraton og sprint sammen med Anne Lolk, er DIF-Diplomtræner og har tidligere været cheftræner i fem år hos Dansk Kano og Kajak Forbunds Kraftcenter København. Den nye aftale med Mette Barfod løber frem til udgangen af 2020. – At vi nu kan ansætte Mette Barfod som landstræner for de kommende godt to år skyldes Team Danmark og DIF, som har modtaget en målrettet bevilling til stillingen fra Kirkbi og Salling-fondene. Samtidig har Mette Barfod valgt at sige sit job som fysioterapeut op. Det vidner om, at hun brænder for at gøre en forskel for vores atleter, siger Lars Robl.
