Foto: Søren Aasmul Vi slutter året med en fantastisk nyhed, nemlig at Thorbjørn Rask er blevet udvalgt som en af de 10 kandidater til Politiken, Team Danmark og DIF’s Årets Fund 2022. Os der kender Thorbjørn, og har fulgt hans udvikling, er naturligvis ikke overraskede, men det kræver alligevel noget helt særligt, at slippe gennem nåleøjet, og være blandt de sidste 10 nominerede – og det særlige har Thorbjørn. Sæsonen har da også budt på resultater i verdensklasse, og særligt hans guldmedalje ved U23 VM og hans sejr over Pimenta på 5.000 meter, ved årets første World Cup løb, har været stærkt medvirkende til, at også omverdenen har fået øjnene op for Thorbjørns kæmpe talent. Om Thorbjørn går hele vejen, og bliver Årets Fund 2022, afsløres ved et åbent arrangement d. 29. december 2022. Vi krydser under alle omstændigheder alt, hvad vi har at krydse. Her kan du læse mere om prisen og hvem de øvrige indstillede kandidater er. Indstilling af Thorbjørn Rask til Politikkens Årets Fund 2022 Dansk Kano og Kajak Forbund indstiller Thorbjørn Rask til Politikkens Årets Fund 2022. Den 22-årige kajakroer fik i sæsonen 2022 lidt af et internationale gennembrud, ved at opnå en række flotte præstationer ved U23 VM, Senior World Cup og ved Senior VM. Det er ikke kun den enestående bedrift, at Thorbjørn Rask blev Danmarks første verdensmester i Herre U23 på sprint disciplinerne, som gør Thorbjørn til en oplagt kandidat til Politikkens Årets Fund 2022. Den øvrige del af 2022 sæsonen bød også på en række topplaceringer ved internationale mesterskaber. Og forud for denne sæson har Thorbjørn Rask gennemgået en stabil udvikling gennem DKF’s talentudviklingssystem, og har også tidligere leveret flotte præstationer på U23 landsholdet, bl.a. med en sølvmedalje ved U23 Verdensmesterskaberne 2021. Thorbjørn Rask indledte sæsonen 2022 med guld ved Senior World Cup Den internationale sæson i kano og kajak åbnes med World Cup stævner, hvor verdens bedste kano og kajak atleter tester formen, og bruger stævnerne til forberedelse til sæsonens største stævner verdensmesterskaberne mm. Ved denne sæsonåbning deltog Thorbjørn Rask i bl.a. enerkajak 5.000m. Thorbjørn Rask roede et fantastisk løb hvor han endte i et spurtopgør med Fernando Pimenta fra Portugal, der tidligere har vundet både guld, sølv og bronze ved VM i netop denne disciplin. De to atleter lå side om side de sidste 50m. med det var Thorbjørn Rask, der fik presset sin bådspids foran verdensstjernen Pimenta, og vandt herved sin første internationale Senior World Cup guldmedalje. Første deltagelse ved Senior Verdensmesterskaberne for Thorbjørn Rask Med baggrund i flotte præstationer ved både danske og internationale mesterskaber blev Thorbjørn Rask udtaget til sit første Senior Verdensmesterskab. Her skulle Thorbjørn Rask deltage i to discipliner nemlig i favoritdisciplinen ener kajak over 5.000m. og derudover ener kajak over 500m. I 5.000m. løbet kom Thorbjørn Rask ikke med førerfeltet, og endte i anden gruppe der kæmpede om placeringerne lige efter medaljerne. Thorbjørn Rask endte på en 7. plads. På den kortere ener kajak over 500m. roede Thorbjørn Rask sig frem til A-finale, og kom i mål som nr. 8. Dvs. at debuten ved senior verdensmestrene bød på to stk. top-10-placeringer og kan således siges at være godkendt. Historisk VM-sejr til Thorbjørn Rask i Ungarn Sæsonens to første internationale stævner i seniorklassen var en slagt udviklingsstævner, hvor resultater ikke var det vigtigste. Det vigtigste ved disse stævner var bl.a. at samle international erfaring. Men sæsonens sidste internationale stævne U23 Verdensmesterskaberne i Ungarn, var derimod sæsonens vigtigste stævne hvor formen skulle toppe. Ligesom ved Senior VM havde Thorbjørn Rask deltagelse i to discipliner ved U23 VM. Første disciplin var ener kajak over 1.000m. Her var Thorbjørn Rask kommet problemfrit gennem heat og semifinalerne. I A-finale var der bl.a. konkurrence fra et par OL-medaljevindere fra OL i Tokio, og det blev ikke til medalje til Thorbjørn Rask. Men en godkendt 5. plads kom i hus. På favoritdiscipliner ener kajak over 5.000m. fik Thorbjørn Rask en flyvende start, og etablerede sig hurtigt i førergruppen bestående af 4 både. Langsomt men sikkert blev de 3 konkurrenter slidt op og faldt fra undervejs på de 5.000m. så Thorbjørn Rask kunne ro i mål som Danmarks første Herre U23 Verdensmester på ener kajak over 5.000m. Dvs. at sølvmedaljen fra sidste års U23 VM nu var skiftet ud med en guldmedalje. OL-kvalifikation i 2023 Allerede her i efteråret 2022 har Thorbjørn rettet sigtekornet ind på kvalifikationen til OL 2024 ved Verdensmesterskaberne i 2023. Dvs. at formen skal toppe i august 2024 på den olympiske disciplin ener kajak 1.000m. Og hvis Thorbjørn Rask kan fortsætte sin udvikling, fra de seneste par år, er dette mål en reel mulighed.
