Det er kærligheden der driver værket

Der er ingen tvivl om, at det er “the love of the game”, der har fået Jeppe Iversen til at sige ja til jobbet som landstræner for herrernes kajakpololandshold.
Magasinet har fanget den nye træner for Danmarks kajakpololandshold, på telefon, til en samtale om, hvorfor han har sagt ja til et job i en forholdsvis lille sport, hvor jobbet nærmest bærer lønnen i sig selv?
Vi skal dog ikke langt ind i samtalen før det bliver tydeligt at det ikke er penge men passion, der driver Jeppe. Passionen for spillet, passionen for at udvikle spillerne og muligheden for at skifte den flotte 5. plads fra sidste års EM, med en endnu bedre placering. “Hvad skal jeg ellers lave i de 8 timer jeg ikke arbejder eller sover?” griner han.
– Landsholdet har aldrig været stærkere end det er lige nu som Jeppe bemærker. Og han overtager da også et landshold, der gennem de sidste år, med den tidligere landstræner ved roret, har fået en lang mere professionel indstilling.
– For 15 år siden var vi bare “glade” for, at være med. Nu arbejder vi reelt ud fra muligheden for at vinde medaljer. Han er dog klar over, at medaljerne kan blive svære at opnå, men en semifinale er målet når VM afvikles i Frankrig i august.
For at nå målet kræver det stor dedikation fra spillerne, og den er Jeppe slet ikke i tvivl allerede er der. Til gengæld kan spillerne forvente en lige så dedikeret træner, som vil møde dem med respekt og ærlighed, hvilket blandt andet er vigtigt, når det endelige hold skal udtages fra den nuværende bruttotrup på 13 spillere. Som Jeppe understreger “Det handler jo om at komme afsted med stærkeste hold”
"Landsholdet har aldrig været stærkere end det er lige nu"
Når man taler med Jeppe skinner det tydeligt igennem, at en af hans helt store forcer er at få forløst den enkelte spillers potentiale og skabe udvikling. Og så har han en ret god fornemmelse for egne evner, og er ikke bleg for at spørge om hjælp, når det bliver nødvendigt. Det er også en af grundene til, at han er i dialog med sportschef Trine Rold om blandt andet en assistenttræner.
Jeppe har selv spillet på det danske landshold. Hans sidste kamp var i 2010, og siden har han fulgt det danske landshold fra nærmeste hold. Ofte har han rejst ud for, at følge holdet og pleje de kontakter og venskaber, han har fået gennem et helt liv i sporten. I dag er han stadig aktiv som klubspiller, hvor han er regerende danmarksmester med “Silkeborgs Sønner”. Dermed har Danmark fået en træner, der har fingeren på pulsen, som kender de danske spillere, og som ved hvad det kræver at vinde.
Nu kigger den nye landstræner frem mod en spændende sæson, hvor årets første samlinger er vel overstået. Klubturneringerne er så småt kommet i gang, hvor en god håndfuld spillere drager afsted til deres udenlandske klubber, og så glæder han sig over de nye unge og stærke kræfter, der er klar til at tage over, på landsholdet, efter nogle af de erfarne spillere er stoppet. I maj og juni tager hele landsholdets bruttotrup til ECA Cup i Belgien og Italien, hvorefter det endelig hold, der skal repræsentere Danmark til VM, udtages.
Foreløbigt har Jeppe indgået en aftale med Dansk Kano og Kajak Forbund for 2022. Han understreger, at det ikke skal tolkes som, at han ser sig selv som en overgangsfigur. Han har allerede lyst til mere, men i en sport, hvor det er nødvendigt at have et arbejde ved siden af trænergerningen, har det været vigtigt at få prøvet af, om landstrænerjobbet er foreneligt med hans job- og familieliv.
JEPPE IVERSEN
- Var en del af holdet bag udviklingen af træneruddannelsen i kajakpolo, hvor han også var underviser.
- Uddannet folkeskolelære og har en bachelor i idræt, positiv psykologi, styrkebaseret undervisning.
- Far til 3
- Lære på en specialskole i Ans, hvor han underviser autister
- Holder med Silkeborg
Måske er du også interesseret i:
- Casper Renneberg er ny landstræner: “Hvis vi ønsker at behandle atleterne ens, er vi nødt til at behandle dem forskelligt”
- PODCAST: Jarl Jakobsen nyt bestyrelsesmedlem i DKF
- Tyske Henri stillede op for Danmark ved wildwater kajak VM
- Lær Danmarks OL kajakroere at kende
- Professionel atlet med erhvervskarriere