OL-sølvvinder er tilbage i firerkajakken
Hun kan godt alene, men OL-sølvvinderen fra Rio i 500 meter enerkajak, Emma Aastrand Jørgensen fra Maribo Kajakklub, er også en teamplayer.
Derfor er hun nu tilbage i firerkajakken, når det danske sprintlandshold fra fredag til søndag åbner sæsonen med den traditionsrige Copenhagen Spring Regatta på Bagsværd Sø.
Emma Aastrand Jørgensen sad også med i firerkajakken i Rio, hvor det blev til en sjetteplads, men har siden holdt fokus på enerkajakken over de olympiske 200 og 500 meter.
– Det gør hun stadig, men op til vores træningslejr i Florida, som optakt til Spring Regatta, snakkede Emma med trænerteamet og jeg om, at hun godt kunne se sig selv i firekajakken igen. Under træningslejren har vi så arbejdet på andre konstellationer med Emma tilbage på førstepositionen i firerkajakken. Det har ført til, at vi lige nu har fundet tre af de fire piger, som vi – på nuværende tidspunkt – satser på skal sidde i båden til OL-kvalifikationen ved VM i august i Ungarn. De to andre er Line Langelund Eriksen fra Silkeborg Kajakklub og Julie Frølund Funch fra Vallensbæk Kano og Kajak Club. Det sidste sæde ser lige nu ud til at blive besat af enten Bolette Iversen fra Hellerup Kajakklub eller Pernille Knudsen fra Maribo Kajakklub, men en Mette Gravesen fra Silkeborg Kajakklub har også potentialet til at melde sig ind i den kamp frem mod OL 2020. Efter Spring Regatta venter to World Cups i slutningen af maj, så hurtigt efter regattaen vil vi sætte navn på den fjerde roer, men det betyder ikke, at båden er endeligt ”sat”. De øvrige to roere vil fortsat være i spil frem mod OL-kvalifikationen, siger Dansk Kano og Kajak Forbunds sportschef, Lars Robl.
Ror hurtigere
Den indbyrdes konkurrence om pladserne i firekajakken vækker i øvrigt stor glæde hos sportschefen.
– Som sportschef er det jo fantastisk at opleve, når så mange dygtige atleter presser sig på for at komme i betragtning til OL-kvalifikationen. Det skaber en helt anden dynamik på holdet, og atleterne kan godt mærke, at det er nu, at der er meget på spil. Derfor har alle også udviklet sig meget hen over vinteren og på træningslejren i Florida. I forhold til sidste år på samme tid, siger cheflandstræner Zoltan Bako og landstræner Mette Barfod, at alle har et højere niveau. Det kan man kun blive glad over og sende en særlig tak for til klubber, kraftcentre samt talentchef Finn Pape og teamet omkring U-landsholdene. Alle yder et forbilledligt talentarbejde, som vi nu høster frugterne af på sprintlandsholdet, siger han.
Ud over enerkajakkken og firerkajakken hos kvinderne, satser Dansk Kano og Kajak Forbund på at få en ener- og en toerkajak hos herrerne kvalificeret til OL i Tokyo i 2020. Også her er konkurrencen blevet skærpet med tilgangen af en håndfuld stortalenter fra sidste års juniorlandshold, blandt andre den tredobbelte junioreuropamester i 1.000 meter enerkajak, Rasmus Knudsen fra Lyngby Kanoklub.
– René Holten Poulsen er fortsat en stærk kandidat til at kvalificere enerkajakken over 1.000 meter, men han har op til denne OL-kvalifikation fået betydeligt hårdere konkurrence af en Morten Graversen fra Silkeborg Kajakklub og Rasmus Knudsen. Det bliver spændende at følge, ikke bare til Spring Regatta, men også de kommende måneder op til OL-kvalifikationen, siger Lars Robl.
Højspændt bliver det også i toerkajakken, hvor René Holten Poulsen, der stiller op for Maribo Kajakklub, sidste år blev VM-femmer .med Morten Graversen, men til Spring Regatta vender tilbage til sin gamle makker og klubkammerat, Nils Boe.
Flere muligheder
– Med så mange dygtige atleter har vi nu fået flere muligheder for at finde frem til den bedste konstellation. Lige nu og her føler René Holten Poulsen selv, at han får mest ud af sit potentiale sammen med Nils Boe. Det betyder, at vi nu får lejlighed til at prøve Morten Graversen af sammen med Rasmus Knudsen, men også Rasmus Alsbæk fra Maribo Kajakklub og Victor Aasmul fra Lyngby Kanoklub samt Simon Schuldt-Jensen fra Lyngby Kanoklub og Casper Pretzmann fra Silkeborg Kajakklub har vist, at de vil blande sig i kampen, siger Lars Robl.
Til Spring Regatta deltager også de danske U-landshold, hvor atleterne bliver iagttaget af Finn Pape frem mod de kommende EM og VM.
Over 250 atleter fra seks nationer stiller op til Spring Regatta, der arrangeres af Lyngby Kanoklub i samarbejde med Dansk Kano og Kajak Forbund.
Tidsplan, startlister og resultater: http://kano-kajak.spotfokus.
