Den tredje World Cup i kajak i Szeged i Ungarn den kommende weekend, bliver den sidste test for det danske sprintlandshold inden EM i juli i Tyskland og VM i august i Moskva.

Over 50 nationer fra hele verden har meldt deres ankomst til "Mini-VM" i Ungarn, og Danmark stiller med sit hidtil største hold med hele 17 roere.

– World Cup stævnet i Szeged bliver sidste chance for at teste vores landshold i forhold til vores kommende konkurrenter ved EM og VM. Derfor har vi valgt at tage nogle unge talenter med, så de kan snuse til den internationale verdenselite og få en fornemmelse af, hvad der kræves for at være med i verdenstoppen, siger Dansk Kano og Kajak Forbunds sportschef, Bo Vestergaard.

Danmarks bedste bud på medaljer i Ungarn er Maribo Kajakklubs René Holten Poulsen. Holten Poulsen har lagt sin sæson an på at toppe ved VM i Moskva, hvor han vil forsøge at hente sin første VM-medalje på kongedistancen 1.000 meter enerkajak. I sæsonens første to World Cups i Italien og Tjekkiet er det blevet til sølv, begge gange efter ærkerivalen og den regerende verdensmester Max Hoff fra Tyskland.

– Bedømt på de to første World Cups, så tegner der sig et billede af en forventet tvekamp mellem Hoff og Holten Poulsen til både EM og VM. Mens Hoff tidligt på sæsonen er i superform, så bygger René hele tiden på og følger sin egen strategi med at forbedre sine starter og holde banetempo undervejs til den afgørende spurt, siger Bo Vestergaard.

For Danmarks anden internationale verdensstjerne, Henriette Engel Hansen fra 361 Kano og Kajakklub, skal Szeged vise, om hun har draget fordel af at stå over i Tjekkiet for i stedet at blive hjemme og justere teknik og udstyr.

– Henriette har blandt andet justeret på sin pagaj, der er blevet lidt kortere. Hun har prøvet den af til træning og synes selv, den virker lovende, siger Bo Vestergaard, der tror på en finaleplads på den olympiske 500 meter.

– Henriette er blandt de hurtigste på de første 250 meter, hvor hun altid ligger med helt fremme i feltet. Tidligere har hendes problem været at fastholde positionen, så i Ungarn skal hun prøve at holde hele vejen hjem.

På mandskabsbådene er det primære fokus på firerkajakkerne på 500 meter for damer og 1.000 meter for herrer. For både damer og herrer er forventningen en plads i Top 12.

– Det er vores målsætning for begge både til VM. Pigerne, som gik i A-finalen ved den første World Cup i Milano, er selv meget spændte på løbet i Ungarn. Her skal de møde nationer, som ikke var med i Italien. Derfor vil en Top 12 placering være godkendt, men kommer de i  A-finalen, så vil vi rejse glade hjem, siger Bo Vestergaard.

I konkurrencen for toerkjakker stiller Danmark med tre både, en hos damerne og to hos herrerne. Her er de unge talenter med hos herrerne, hvor det især bliver spændende at følge U-VM bronzevinderen Casper Pretzmann fra Silkeborg. Han stiller op på 1.000 meter sammen med erfarne Emil Stær fra Silkeborg Kajakklub.

– Begge ror habile K1, så det er en spændende toer, vi har sat sammen. Nu prøver vi dem af sammen, og de synes selv, at de har godt drev i båden. Står det til troende, er det realistisk  med en placering i toppen af en B-finale, siger Bo Vestergaard.

I damernes toerkajak, som overraskede med en finaleplads i Milano på 200 meter, får Amalie Thomsen fra Limfjordens Kajakklub ny makker. I Milano roede hun sammen med Emma Broberg fra Hvidovre, men i Ungarn bliver det sammen med Sofie Aastrand Jørgensen fra Maribo Kajakklub på 200 og 500 meter.

– Alle tre piger er med i bruttotruppen til vores K4. Under træningslejren i Florida op til sæsonen viste Amalie, at hun er førsteudfordrer med Emma og Sofie lige efter. Nu prøver vi så Sofie af sammen med Amalie, for Sofie har på det seneste vist et højere og højere niveau, siger Bo Vestergaard.

Orion Pilo fra Maribo Kajakklub og Lasse Bro Madsen fra Vallensbæk Kano og Kajakklub er med i toerkajakkernes sprint på 200 meter.

– Orion og Lasse er to unge talenter, som er med for at snuse til den internationale senior atmosfære og få nogle løb sammen på højeste niveau, inden EM og VM for ungdom, siger Bo Vestergaard.

Endelig bliver det til et gensyn med den tidligere EM-vinder Kasper Bleibach fra Maribo Kajakklub. I Ungarn vil han forsøge at give klubkammeraten René Holten Poulsen kamp til stregen på 500 meter enerkajak.

– Kasper glæder sig til igen at være med og prøve sig af på 500 meter, siger Bo Vestergaard.

Maribo-roeren stiller også op på 200 meter, det samme gør Henriette Engel Hansen, mens Casper Pretzmann individuelt stiller op på 5.000 meter sammen med René Holten Poulsen. Sidstnævnte vandt senest bronze på distancen i Tjekkiet.

For yderligere oplysninger:

Sportschef Bo Vestergaard – Mobil: 2277 1691

Fakta – De danske roere og løb i Ungarn

Herrer

HK1 1000m/HK1 500m 

René Holten Poulsen – Maribo Kajakklub. 

HK4 1000m 

Nils Boe- Maribo Kajakklub 

Jonas Bro Madsen – Vallensbæk Kano og kajakklub 

Emil Noe – Gladsaxe Kano og Kajakklub 

William Axelsen – Lyngby Kanoklub. 

HK2 1000m 

Casper Pretzmann – Silkeborg Kajakklub 

Emil Stær – Silkeborg Kajakklub 

HK2 200m 

Orion Pilo – Maribo Kajakklub 

Lasse Bro Madsen – Vallensbæk Kano og Kajakklub. 

HK1 200m/HK1 500m 

Kasper Bleibach – Maribo Kajakklub 

HK1 5000m 

René Holten Poulsen – Maribo Kajakklub. 

Casper Pretzmann – Silkeborg Kajakklub 

Damer

DK4 500m

Emilie Petersen – Maribo Kajakklub 

Anne Nielsen – Vejle Kajakklub, 

Maja Rosenkrands Irgens – Sorø Kajakklub 

Ida Villumsen – 361 Kano og Kajakklub 

DK2 500m og DK2 200m 

Amalie Thomsen – Limfjorden Kajakklub 

Sofie Aastrand Jørgensen – Maribo Kajakklub 

DK1 500m og DK1 200m 

Henriette Engel Hansen – 361 Kano og Kajakklub

Med venlig hilsen