Sportschef Bo Vestergaard: Szeged viste vores store potentiale
Grundet prioritering af studier og frivillige træningspauser hen over vinteren, var de danske kajakstjerner, OL-sølvvinder i 500 meter enerkajak, Emma Aastrand Jørgensen, og den regerende og dobbelte verdensmester på 500 og 1.000 meter enerkajak, René Holten Poulsen, begge fra Maribo Kajakklub, et stykke fra topformen ved World Cup stævnet i ungarske Szeged.
Derfor blev det til forventelige, men absolut godkendte præstationer med mix-sølvet over 6×500 meter stafetten, Emmas andenplads i B-finalen på 500 meter og fjerdepladsen i A-finalen på 200 meter samt de to fjerdepladser til René i 1.000 og 500 meter A-finalerne
Begge ventes først at toppe til EM i bulgarske Plovdiv midt i juli og til VM i Tjekkiet i slutningen af august.
Også fokus på mandskabsbåde
I Szeged var fokus hos landstræner Zoltan Bako, talentchef Finn Pape og sportschef Bo Vestergaard derfor også rettet mod mandskabsbådene, som Dansk Kano og Kajak Forbund målrettet vil udvikle frem mod OL i Tokyo.
Og her var der masser at glæde sig over med to A-finaler til Casper Pretzmann og Morten Graversen, begge Silkeborg Kajakklub, i toerkjakken over den olympiske 1.000 meter og til Julie Frølund Funch, Vallensbæk Kano og Kajak Club og Pernille Knudsen, Maribos Kajakklub, i damernes toerkajak over den olympiske 500 meter. I finalerne tog de henholdsvis en fjerde- og en niendeplads.
Damernes firerkajak viste også lovende takter med en sejr i B-finalen over den olympiske 500 meter, mens herrernes firerkajak på samme distance, der ser ud til at blive ny distance i Tokyo i stedet for 1.000 meter, har lidt længere vej efter tidlig exit i semifinalen.
– Der bliver roet rigtig stærkt hos både damer og herrer i firerkajak, så på den baggrund leverede roerne nogle gode præstationer, hvor de og vi i landstræner-teamet fik et godt billede af, hvor roerne står lige nu i forhold til den internationale elite og de ting, vi skal arbejde videre med. Det samme med vores toerkajakker, siger Bo Vestergaard og fortsætter:
Har aldrig stået stærkere
– Men generelt oplevede vi et niveau hos vores roere og et udviklingspotentiale, hvor vi aldrig har stået stærkere år 0 efter et OL. Sammenligner vi med år 0 efter OL i London, så har vi langt flere talenter med et højere niveau at arbejde med og udvikle på, end tilfældet var i 2013. Det kan vi takke det store og frivillige talentarbejde i klubberne for, men også den systematiske talentudvikling på vores kraftcentre og på vores U-landshold. Med det fundament har vi et klart bedre afsæt, og med de gode resultater og præstationer i Szeged, ser jeg med fortrøstning og forventning frem til næste uges World Cup i Serbien, hvorefter vi sætter holdet til EM og VM.
