Maraton er en vigtig del af forbundets DNA

Når Danmark tager to verdensmesterskaber i Portugal og samlet bliver fjerdebedste nation blandt de 14 medaljetagende nationer, så viser det Dansk Kano og Kajak Forbunds sportschef Lars Robl, at maraton er en vigtig del af forbundets DNA, som man skal have øje for og passe på.

– Det er imponerende, at vi kan vinde to verdensmesterskaber og oveni ro andre topplaceringer hjem i en disciplin, som naturligt nok ikke har samme økonomiske vilkår som sprint, da maraton ikke er en OL-disciplin. Det maner til respekt og eftertanke, for skal vi fastholde og udbygge det potentiale, vi lige nu har i maraton med de dygtige roere og rollemodeller, vi har, så skal vi have kigget på, hvordan vi kan forbedre de vilkår, som vores talentmasse og elite har for at videreudvikle deres potentiale indenfor maraton. Jeg synes, at VM er et bevis for, at vi skal værne om maraton, siger Lars Robl.

Netop det sportslige fokus og den økonomiske støtte til resultaterne på sprint, er en udfordring for maraton, anerkender Lars Robl. Men ved at tænke anderledes håber han, at det kan være med til at vende udviklingen og indstillingen – især blandt de unge roere.

– Vi har rigtigt mange talenter i vores sport på både sprint og maraton, men det er som om, at alene det sportslige og økonomiske fokus gør, at talenterne op gennem ungdomsrækkerne meget tidligt – og måske for tidligt – vælger den side, der peger mod sprint, selv om de har potentialet til også at gøre sig på maraton. Det så vi til DM maraton, hvor ungdomsrækkerne var tyndt besat. Det er ikke et godt tegn, for i min optik handler det ikke om et enten eller, men et både og i de tidlige år. Mange sprintstjerner har store resultater i maraton og omvendt, så et langt stykke hen ad vejen understøtter de to discipliner faktisk hinanden i bestræbelserne på at opnå de store resultater. Det så vi til DM sprint, hvor vores dobbelte verdensmester i maraton, Thorbjørn Rask, vandt flere ”korte” løb, siger Lars Robl.

Modsat EM i Kroatien, hvor Danmark havde 14 roere med, bestod landsholdet i Portugal af seks roere.

– I forhold til EM valgte vi at skærpe resultatforventningerne ganske betragteligt til de atleter, vi udtog til VM. Det viste sig at være en rigtig disposition, for de forventninger blev indfriet på fornemste vis. Både roere, trænere, klubber og forbund har grund til at være stolte af resultaterne, siger Lars Robl og tilføjer, at VM-linjen vil blive fulgt fremover.

– VM er, og skal være, sæsonens vigtigste stævne for både maraton og sprint, så her vil vi fremover kun stille med det absolut stærkeste landshold. Det gjorde vi til VM sprint, det gjorde vi til VM maraton. I stævnerne frem mod VM skal vi i stedet have modet til at udvikle, eksperimentere og udfordre. Det gælder World Cups, men kan også blive til EM, hvor vi vil have mere fokus på at afprøve og opnå erfaring og rutine, fremfor udelukkende at stille med absolut stærkeste landshold. Ved at lægge ”tyngde” på det hele – altså alle stævner er lige vigtige – så lægger vi ingen ”tyngde”. Det er den linje, jeg står for, siger Lars Robl.