Europamester er klar til hele verden
Som nyslået europamester på både 500 og 5.000 meter samt sølvvinder på 1.000 meter enerkajak, er det med selvtilliden i top, at René Holten Poulsen fra Maribo Kajakklub fra fredag til søndag skal prøve kræfter mod konkurrenter fra hele verden til sæsonens anden World Cup i Duisburg.
– Ved World Cup får vi et billede af, hvordan René Holten Poulsen, men også resten af vores atleter på sprintlandsholdet står i forhold til konkurrenterne fra hele verden. Nu ved vi, hvordan Europa har udviklet sig, så nu bliver det spændende at se, hvor vi står i forhold til store nationer som Canada, New Zealand og Australien, siger Dansk Kano og Kajak Forbunds sportschef, Bo Vestergaard.
René Holten Poulsens primære fokus er den olympiske 1.000 meter, og bedømt på indsatsen ved EM, bør Maribo-roeren blande sig i medaljekampen.
Toer med ny konstellation
I Duisburg skal René Holten Poulsen også ro 500 meter og 5.000 meter. Til gengæld stiller han ikke op i toerkajak med klubkammeraten Nils Boe. Duoen havde ellers stor succes ved EM med en fjerdeplads og et løb, som gav løfter om en mulig OL-kvalifikation ved VM i august i Milano.
– Vi tror fortsat på en mulig OL-kvalifikation for toerkajakken, men til World Cup er der så kort tid mellem løbene i enerkajakken, at René Holten Poulsen ikke kan nå at stille op i begge bådtyper, forklarer Bo Vestergaard.
I stedet får Nils Boe nødvendige starter og international konkurrence med en ny makker, nemlig Emil Noe fra Silkeborg.
Skal ramme starten
Hos damerne er forventningerne en finaleplads til både firerkajakken og toerkajakken på den olympiske 500 meter.
– Ved EM havde pigerne svært ved at ramme starten. Det har de øvet sig på under træningen, så nu må vi se, om de har rykket sig på det område. Det er i hvert fald gået godt til træningen, så jeg forventer, at de blander sig mellem de seks-otte bedste i begge både, siger Bo Vestergaard.
I toerkajakken sidder Henriette Engel Hansen fra 361 og Emma Aastrand Jørgensen fra Maribo. Begge er også med i firerkajakken, hvor de har selskab af Amalie Thomsen fra Limfjorden og Ida Villumsen fra 361.
Endelig får herrernes firerkajak en ny chance på 1.000 meter ved World Cup efter den skuffende exit allerede ved indledende heat ved EM. Desuden er Maja Irgens Risenkrands fra Sorø med som reserve for damernes firerkajak.
– Op til EM var herrernes firerkajak præget af sygdom. Drengene mener selv, at de er bedre, så nu får de en ny chance for at bevise, at de har potentialet til at blive udtaget til VM, siger Bo Vestergaard om Casper Pretzmann, Morten Graversen og Emil Stær fra Silkeborg samt Jesper Beer fra Limfjorden.
World Cup ”tyvstarter” i øvrigt torsdag med paracanoe, hvor Jonas El Awsy og Kasper Søndergaard Thomsen fra Vallensbæk er med.
