Han havde håbet at spare turen til Rusland og den sidste mulighed for at kvalificere sig til OL i Tokyo, men torsdag formiddag blev René Holten Poulsen nødt til at ændre rejseplaner, da han kom i mål på en skuffende femteplads i finalen i 1.000 meter enerkajak ved den europæiske kvalifikation i ungarske Szeged.

Danskeren fik aldrig fat i finalen efter en dårlig start, men håbet levede midtvejs, hvor han fik roet sig op på den adgangsgivende andenplads efter belgiske Artuur Peters, der førte fra start til målstreg og en sikker OL-plads.

Men andenpladsen holdt kun frem til de sidste 200 meter, hvor René Holten Poulsen måtte give fortabt og se til, at franske Guillaume Burger tog den anden OL-billet. Norske Lars Magne Ullvang kom i mål på tredjepladsen.

Den globale kvalifikation om det sidste sæde i Tokyo, finder sted fra 20.-21. maj i russiske Barnaul.